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昆虫纲不仅是节肢动物门，也是整个动物界种类和数最多的一个纲。昆虫的构造有异于脊椎动物，它们的身体并没有内骨骼的支持，外裹一层由几丁质（英文 chitin）构成的壳。这层壳会分节以利于运动，犹如骑士的甲胄。昆虫在生态圈中扮演着很重要的角色。虫媒花需要得到昆虫的帮助，才能传播花粉。而蜜蜂采集的蜂蜜，也是人们喜欢的食品之一。在东南亚和南美的一些地方，昆虫本身就是当地人的食品。 但有一部分昆虫是人类的害虫，如蝗虫和白蚁。而有一些昆虫，例如蚊子，还是疾病的传播者。 所谓昆虫，应该具备以下几个特征： （一）身体由若干环节组成，这些环节集合成头、胸、腹三个部分； （二）头部不分节，是感觉与取食的中心，具有口器和1对触角，通常还有复眼和单眼； （三）胸部分为3节，可能某些种类其中某一节特别发达而其他两节退化得较小。胸部是运动的中心，具有3对足，一般成虫还有2对翅，也有一些种类完全退化； （四）腹部应该分为11节，但也常常演化为8节、7节或4节。分节数目虽不相等，但都没有足或翅等 附属器官着生。腹部是生殖与营养代谢的中心，其中包含着生殖器官及大部分内脏； （五）昆虫在生长发育过程中，通常要经过一系列内部及外部形态上的变化，即变态过程。根据这些外部形态特征，特别是足的数目，就不难将昆虫与其他被称为“虫子”的动物区分开来了 |
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